Cuando acudes a una consulta de ortodoncia es habitual que escuches palabras que no siempre entiendes del todo. Entre ellas están dos términos muy comunes: overbite y overjet. Aunque suenen parecidos, son conceptos diferentes que describen aspectos concretos de la posición y relación entre los dientes superiores e inferiores.
Si no sabes qué significan exactamente estos términos, este artículo es para ti. Vamos a explicarte qué es cada uno, en qué se diferencian, cómo afectan a tu salud bucodental y qué hace el ortodoncista para corregirlos. Todo de manera sencilla y en palabras que puedas entender sin complicaciones.
¿Qué significa Overbite?
El overbite, conocido en castellano como sobremordida, mide cuánto solapan verticalmente tus dientes superiores sobre los inferiores al cerrar la boca. En palabras sencillas, es la cantidad de dientes inferiores que quedan cubiertos por los superiores cuando tienes la boca cerrada.
Aunque parezca extraño, un cierto grado de sobremordida es natural y saludable. Lo normal es que los dientes superiores cubran aproximadamente entre 2 y 4 milímetros de los dientes inferiores. Pero, cuando este solapamiento es demasiado pronunciado (lo que llamamos sobremordida profunda), comienzan los problemas.
¿Qué consecuencias tiene una sobremordida profunda?
Cuando la sobremordida es excesiva, puede producir:
- Desgaste acelerado de los dientes inferiores, ya que los dientes superiores rozan continuamente con ellos.
- Problemas de encías, sobre todo en la parte interior del paladar, debido a que los dientes inferiores pueden llegar a morder directamente las encías del paladar.
- Dificultad para mantener una higiene dental adecuada, aumentando el riesgo de gingivitis o enfermedad periodontal.
- Problemas en la articulación mandibular (ATM), con molestias musculares o articulares frecuentes.
¿Y qué es el Overjet?
El overjet, conocido popularmente como resalte dental, mide cuánto sobresalen horizontalmente tus dientes superiores por delante de los inferiores. Imagina el típico caso en que los dientes superiores están bastante adelantados respecto a los inferiores, dando esa sensación visual de “dientes hacia adelante”.
Lo habitual es tener un pequeño resalte (entre 1 y 3 milímetros), pero si este se acentúa demasiado, puede ser perjudicial, tanto funcional como estéticamente.
¿Qué consecuencias tiene un resalte dental excesivo?
Cuando el overjet es muy pronunciado, pueden aparecer problemas como:
- Mayor riesgo de fracturas o traumatismos dentales en los dientes superiores, especialmente en niños y adolescentes activos, ya que estos dientes están más expuestos.
- Problemas en la pronunciación, especialmente en sonidos que requieren una posición correcta de los incisivos.
- Problemas para cerrar bien los labios, causando sequedad de boca y favoreciendo respiración bucal (lo que puede derivar en otros problemas como gingivitis).
- Alteraciones en la autoestima por razones estéticas, sobre todo en etapas sensibles como la adolescencia.
¿Cómo diagnostica el ortodoncista el overbite y overjet?
En tu primera consulta, el ortodoncista hará un análisis minucioso para determinar si tienes un problema de sobremordida, resalte dental o ambos. Para ello utilizará:
- Examen visual y funcional: observar cómo muerdes, cómo cierras la boca y cómo encajan tus dientes al hablar o al morder.
- Radiografías panorámicas y laterales (telerradiografía): permiten estudiar la posición exacta de tus dientes y huesos maxilares, y medir con precisión milimétrica estos desajustes.
- Modelos digitales o moldes de yeso: hoy en día es común usar escáneres intraorales para obtener modelos digitales muy precisos. Esto permite planificar el tratamiento de manera más eficiente y cómoda para el paciente.
¿Cómo se trata el overbite y el overjet?
Una vez hecho el diagnóstico, el ortodoncista propondrá un tratamiento específico según la gravedad y la edad del paciente. Lo más habitual es:
Tratamiento para sobremordida profunda (overbite):
- Ortodoncia fija con brackets: normalmente es el método más frecuente, corrigiendo progresivamente la posición vertical de los dientes.
- Ortodoncia invisible con alineadores: en casos leves o moderados, los alineadores tipo Invisalign pueden corregir eficazmente la sobremordida.
- Aparatos funcionales o auxiliares: en niños y adolescentes se pueden utilizar dispositivos especiales que ayudan al correcto crecimiento de los maxilares.
Tratamiento para resalte dental (overjet):
- Ortodoncia convencional con brackets metálicos o estéticos: son altamente efectivos para reducir el resalte, ya que alinean y posicionan adecuadamente los dientes.
- Ortodoncia invisible: en casos leves o moderados es una opción muy valorada por adultos y adolescentes, por comodidad y discreción.
- Aparatos funcionales en niños en crecimiento: corrigen la posición mandibular cuando la mandíbula está retraída.
En casos muy severos de resalte o sobremordida en adultos, a veces es necesaria la cirugía ortognática combinada con ortodoncia, aunque son situaciones menos comunes.
¿Por qué es importante tratar estos problemas?
La importancia de corregir el overbite o el overjet no es solo estética. Un problema no tratado puede desencadenar complicaciones más serias con los años, desde dificultades para masticar hasta dolores frecuentes en mandíbula, cabeza o cuello.
Además, hay que considerar el factor emocional: mejorar la mordida suele tener un impacto directo en la autoestima, especialmente en adolescentes, que a menudo ven afectada su confianza por este tipo de problemas estéticos.
–
Si sospechas que tienes sobremordida o resalte dental, la recomendación es clara: visita a un ortodoncista especializado. No solo resolverás un problema visual, sino que mejorarás tu salud y bienestar general.
