La mordida abierta en niños es una de las maloclusiones dentales más comunes, especialmente durante la primera infancia. Este problema, que afecta tanto la estética como la funcionalidad de la boca, puede estar directamente relacionado con el uso prolongado del chupete.
En este artículo, te explicaré en detalle qué es la mordida abierta, cómo se origina por el uso del chupete, los riesgos asociados y cómo podemos tratarla.
¿Qué es la mordida abierta?
La mordida abierta es una maloclusión dental en la que los dientes superiores e inferiores no se tocan al cerrar la boca, dejando un espacio entre ambas arcadas. Este espacio puede producirse tanto en la zona anterior (delante) como en la posterior (detrás) de la boca, aunque la mordida abierta anterior es la más común en los casos causados por el uso prolongado del chupete.
Mordida abierta por chupete: ¿por qué se produce?
El chupete es un elemento de consuelo y relajación para muchos bebés. Sin embargo, el uso continuado y, sobre todo, prolongado en el tiempo puede interferir en el desarrollo natural de los huesos maxilares y en la posición de los dientes, lo que da lugar a la mordida abierta. Pero ¿cómo ocurre esto?
- Presión en el paladar y dientes: Cuando un niño utiliza el chupete de forma constante, la lengua y los dientes se ven empujados hacia fuera. Esto genera una presión sostenida en el paladar y los dientes superiores, que puede deformar el crecimiento del maxilar y provocar una separación entre los dientes superiores e inferiores.
- Interferencia en el desarrollo de la lengua: La posición natural de la lengua también puede alterarse debido al uso del chupete. En vez de reposar en el paladar, la lengua se sitúa en una posición baja, lo que puede agravar la mordida abierta.
- Cambios en el patrón de succión: La succión prolongada del chupete puede provocar un patrón de succión persistente que, con el tiempo, moldea la estructura de la boca. Este patrón de succión es el que lleva a la aparición de la llamada mordida abierta anterior por chupete.
Riesgos de la mordida abierta en niños
La mordida abierta puede tener consecuencias tanto en el desarrollo dental como en la salud en general. Algunos de los riesgos y problemas asociados son:
- Dificultades en el habla: Una mordida abierta puede dificultar la articulación de algunos sonidos, lo que puede generar problemas de pronunciación en el niño.
- Problemas de masticación: La separación entre los dientes superiores e inferiores dificulta el proceso de masticación, lo cual puede derivar en problemas digestivos si el niño no mastica bien los alimentos.
- Problemas respiratorios: En algunos casos, la mordida abierta por chupete puede fomentar la respiración bucal. La respiración por la boca, en lugar de por la nariz, puede tener efectos negativos en el desarrollo de las vías respiratorias y afectar el sueño.
- Impacto en la estética y confianza: A medida que el niño crece, puede ser más consciente de la apariencia de sus dientes, lo que puede afectar su autoestima.
- Dificultad en el cierre de los labios: La mordida abierta, especialmente si está acompañada de una protrusión de los dientes anteriores, puede dificultar el cierre completo de los labios, incrementando la sequedad bucal y el riesgo de caries.
Cómo solucionar la mordida abierta por chupete en niños
La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, la mordida abierta en niños por el uso del chupete puede solucionarse, especialmente si se detecta a tiempo. A continuación, describo los tratamientos más comunes y efectivos:
Retirada del chupete
El primer paso para solucionar la mordida abierta por chupete es eliminar la causa principal. Recomendar dejar el chupete antes de los 3 años suele ser efectivo para que la mordida vuelva a corregirse de forma natural en muchos casos. La intervención temprana en este aspecto es clave para evitar problemas mayores.
Ejercicios de rehabilitación miofuncional
En algunos casos, los niños con mordida abierta pueden beneficiarse de ejercicios de rehabilitación que ayuden a reposicionar correctamente la lengua y mejorar la función muscular alrededor de la boca. Estos ejercicios pueden realizarse bajo la guía de un especialista en terapia miofuncional o un ortodoncista, quienes diseñarán una serie de actividades personalizadas para cada niño.
Tratamientos de ortodoncia interceptiva
En casos donde la mordida abierta persiste más allá de los primeros años de vida, puede ser necesario utilizar dispositivos de ortodoncia interceptiva, que están pensados para corregir el desarrollo de los maxilares y la posición de los dientes en edades tempranas. Los aparatos como los expansores de paladar o los alineadores transparentes en niños pueden ser muy efectivos para resolver este problema.
Ortodoncia en fases avanzadas
Si la mordida abierta en niños se prolonga hasta la adolescencia, puede ser necesario recurrir a ortodoncia con brackets o alineadores. Estos dispositivos ayudan a reposicionar los dientes y corregir la mordida de una forma más permanente y estructurada.
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La mordida abierta por chupete es un problema frecuente en la primera infancia, pero que puede abordarse y corregirse de manera eficaz si se detecta a tiempo. La retirada del chupete a edades tempranas, el seguimiento con un especialista y, en algunos casos, los tratamientos ortodóncicos son claves para asegurar un desarrollo dental adecuado en los niños.
Cada niño es único, y la decisión de tratamiento siempre dependerá de la severidad del caso y de la edad del niño. Si quieres saber más, visítanos en nuestra clínica de ortodoncia en Valladolid y te ayudaremos para que tus peques tengan un desarrollo saludable.
